在过去，“袢舌”一直被认为与婴幼儿的几个毛病有关系：除了导致吸奶喂食的困难及会引起牙齿长的不好之外，最严重的影响是它會影响幼儿发音。

孩子说话不清晰主要是舌头下面有根“筋”牵袢所致吗？我小孩的舌根太紧，要不要剪？

其实那根“筋”是正常人都有的舌系带，其长度因人而异。在胚胎发育的期间，我們的舌头是粘于口腔底部的。随着胎儿的成熟，粘连的胚胎期细胞逐渐吸收，舌头前端逐渐的脱离口腔底部而能自由移动。到出生时，百分之九十以上的新生儿会有一个前端圆钝，但前后上下移动自由的舌头。婴儿也就靠此器官來完成早期吸奶及吞咽的工作。此时期的舌头功能最重要的也就是如此。有少部份的婴儿舌头外型在剛生出來时已成茶匙狀的圆尖形，但大部份婴儿的舌头是呈現汤匙狀圓钝形，有些甚至在中间舌系带的附着处会稍显凹陷。随着年岁的增长，舌头的前端会再延长，而逐渐成圆尖形；且舌系带亦會再退縮使舌头的灵活度增加，以备开始讲话。

而所谓“袢舌”实指一些孩子的舌系带长度过短或者附着并未随发育而降低。

舌系带过短在临床上常表现为舌不能伸出口外，伸舌时舌尖部呈“W”型。舌系带厉害粘连导致舌头无法灵活运动，在新生儿即可发现。在早期一定会影响吸奶，其手术矫治应在新生儿期，以免影响到吸食吞咽的順利。严重者会影响舌腭音和卷舌音的清晰度。

但是据统计，真正有意义的舌粘连并不多，大约一万个新生儿中只不到五个。而所谓有意义的“舌粘连”的定义是指因舌系带的关系导致舌头无法伸出嘴唇外。而这不到万分之五的患者中真正引起讲话口齿不清的却又更少了。我们在长期的临床观察中发现，对绝大多数因发音不清前来就诊的孩子，甚至一些舌系带长度略显不足的孩子而言，舌系带的问题都不是造成语音不清的主要原因。不少孩子都做过舌系带过短矫正术，有的甚至做过不止一次，但仍然说话不清楚。

在整个语音系统內有一些语音是比较晚才能熟练的。如齿尖音、摩擦音、卷舌音等。同时婴幼儿对于发音点的时间控制也不是很好，种种发育上功能性的轻微迟缓常被指为是由于舌系带太短之咎。有时开完刀之后，由于神经系统成熟度的逐日完成，使得口部的神經肌肉之协调运动改善，致使主张舌系带开刀的人振振有詞的声称是开刀的功效。实者，若不开刀，儿童口语能力仍会在4～5岁左右完成，大部份的舌系带所造成的困扰均能在那时解決。

舌系带的手术虽然简单，危险性不高，但仍存在出血、感染、麻醉意外以及体质性异常结痂等诸多问题。事实上，只要舌系带不是短到严重影响舌的活动度，一般都不是影响发音的主要原因，并不需要手术治疗。

判断标准是：假若小孩的舌头可以舔到上下嘴唇，这个舌头就足够发出正常的卷舌音语音，那么舌系带就绝不是引起发音不正的罪魁祸首。也就是說剪短舌系带并无法解決讲话不清楚的问题。

幼儿大部分常用的声母与韵母其正确构音能力在四到五岁之间成熟。若怀疑是舌系带部份粘连导致无法正确构音，我们建议家长先到专业语音师处做语音评估后再决定治疗方案。